ずっと使いたいモノ、置いてます。

引き立てる器

長崎県佐世保市は長崎県の北部に位置し、人口約25万人。「九十九島」と呼ばれる大小208の島々と岬が交錯し、美しい景観が形作られています。その街で、400年の歴史を誇る焼き物が三川内焼（みかわちやき）です。

久しぶりの開催となる三川内焼の豆皿市。手のひらサイズの小さな器の中に、19世紀ヨーロッパの人々を魅了した高い技術力が垣間見えます。好きな柄を選ぶ楽しみ、組み合わせて使う楽しみ、様々な用途で使う工夫の楽しみ。窯元が一枚一枚手描きで丁寧に作り上げた豆皿の中から、きっとお気に入りの一枚が見つかります。

受け継がれてきた高い技術力

三川内焼は江戸時代、御用窯として平戸藩に守られながら技術を高め、美しい食器や細工が施されたものは、ヨーロッパの人たちの心を掴み、大英博物館やヨーロッパの博物館などにも収蔵されていたほど魅了していた歴史があります。幕末から明治、大正、昭和にかけては、宮内庁御用達をはじめとする繊細な食器で知られてきましたが、高度経済成長期に入り、大量生産のものが求められ、一旦は忘れ去られてしまいそうになりますが、現在は手仕事や職人技が見直され、国内はもとより、再び世界からも注目されてきているやきものです。

「透かし彫り」や「エッグシェル（卵の殻ように軽く薄く作られた磁器）」など、御用窯として守られてきた歴史から生まれた、高度な技術を必要とする技法も現在まで受け継がれており、染付の美しさもその特徴のひとつです。「まるで一枚の絵のよう」と海外で評されてきた白い肌に澄んだ青い色で描かれる独特の染付は、呉須の濃淡を活かして、三川内焼きを代表する絵柄「唐子」をはじめ、山水絵や草花など、あらゆるモチーフを生き生きとした姿で表現しています。

そんな三川内焼の窯元の一つ、平戸嘉祥窯（ひらどかしょうがま）は、初代口石嘉五郎を祖として現当主が5代目。伝統的な三川内焼にとらわれることなく、新しい土、釉薬、デザインを取り入れて器作りを行なっています。また、より丈夫であることが意識された器は、料理店やホテルなどで使われており、この窯ならではの使われる場を引き立てる雰囲気があります。

暮らしを彩る豆皿

豆皿は、塩を盛る手塩皿が起源と言われ、江戸時代の食卓に登場し、やがて塩だけでなく、醤油や薬味など様々なものに使われて行くようになりました。そんな醤油皿としての用途はもちろん、お漬物や常備菜、残ってしまった前日のおかずなど、一人分や一口ぶんのちょっとした量を盛り付けるのにちょど良いサイズ感です。朝やお昼の慌ただしい食事の時間でも、お気に入りの一枚があると、それだけで食事の時間が豊かなものになりますね。

窯元ごとにデザインや雰囲気は異なりますが、同じ産地の焼き物は、たとえ窯元が違っても食卓にのぼると不思議と統一感があります。縁起の良い柄も多く、お祝いや応援の気持ちを込めた贈り物に選ぶのも素敵です。